Serpiente pequeña, longitud máxima de 114 cm (promedio entre 50 y 90 cm). Cuerpo aplanado lateralmente, escamas muy pequeñas a lo largo del cuerpo, de forma cuadrada o hexagonal. Coloración variable, pero generalmente son negras en la parte dorsal y amarillas en la región ventral y lateral. Cola usualmente clara con manchas negras y modificada para la natación. Es la única serpiente marina en el país.

Es una serpiente pelágica, comúnmente se encuentra de 1 a 20 km de la costa Pacífica, no en el Atlántico. Se alimenta de pequeños peces. Presente en mares tropicales y subtropicales.